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GLOCOM_Review - May 1, 2004
（第80号） 公共財としての技術標準――Web標準の私有化とオープンソース陣営の反撃――
May 1, 2004 [ GLOCOM_Review ]
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公共財としての技術標準――Web標準の私有化とオープンソース陣営の反撃――
金 正勲
要約
近年、技術標準と知的財産権の融合がハイテク分野を中心に急速に進んでいる。これは技術標準の私有化とも言える現象で、大部分の標準化組織は何らかの形で有償ライセンスを容認する特許方針を採択している。これとは対照的に、Web標準を策定するW3C（World Wide Web Consortium）はその創設から一貫して無償ライセンス（RF）を唯一のライセンス方式とし、技術標準と関連する特許権の行使を完全に排除してきた。しかし、2001年8月16日、W3Cが既存の無償ライセンス方式に加え、RAND（Reasonable and Non-Discriminatory）と呼ばれる有償ライセンス方式を採択する特許方針ドラフトを発表したことで、オープンソース陣営を中心としたWebコミュニティから激しい批判が続出した。その後、何回かのドラフトやコメントを経て、2003年5月20日に「無償ライセンスを基本とするが、例外的状況においては有償ライセンスも容認する」という内容の最終特許方針を採択したことで問題は一段落した。
本稿では、このW3Cの特許方針を巡る一連の議論を整理分析し、Web標準のあり方とW3Cの役割について検討を行った。Web標準は他のハイテク産業のようにその生産における結合性が高く、特許という名の下で個々の製品の知的財産化が急速に進んでいるため、有償ライセンスを容認した場合、「アンチコモンズの悲劇」が発生する可能性は極めて高い。本稿では、Web標準は公共財として認識されるべきであり、したがって、既存の無償ライセンス方式はW3Cの唯一のライセンス方式として維持される必要があるということを提案する
［Abstract］
In recent years, the tension between technical standard-setting and intellectual property rights (IPRs) has been rapidly increasing due to the growing recognition of intellectual property and the more active exploitation of IPRs. Because of this, the possibility that standards setting will be suspended due to the occurrence of hefty transaction costs and a refusal to license is increasing. This causes especially serious problems in industries where technical innovation progresses at a very high speed and its innovation pattern is highly complex and cumulative, such as the information and communication industry.
Unlike many other standards organizations, the W3C has adopted royalty-free licensing policy of standards-related IPRs, since its inception in 1994. However, its controversial royalty-bearing proposal in Aug 16, 2001 that would have allowed patent holders to demand royalties from on technology used in Web standards met with fierce criticism from the public, especially from members of the open-source and free software movements. Two years later, the W3C has moved back and finalized its own patent policy, demanding that all of essential patented technologies to a W3C recommendation be offered royalty-free basis.
This paper analyzes a series of debates on the issues around the W3C`s patent policy. It suggests that Web standards should be regarded as public goods, and therefore royalty-free licensing policy should be maintained as the only patent policy for the W3C standardization.