『スマートモブズ』から読み取れてしまう暗い（？）未来
小笠原盛浩（東京大学大学院社会情報研究所修士課程）
ラインゴールドは、スマートモブ技術が「協力の技術」となり権力を分散化する可能性を有しており、当技術をどのように受け入れるかが鍵であると述べている。私もその考えには同意するものの、スマートモブ技術の普及当初は、「協力の技術」よりも「偽情報娯楽装置」として実現する可能性が高いのではないかと考えざるをえない。
私の危惧は、人々と企業がスマートモブ技術を手にした場合、どちらが技術の可能性をより引き出せるだろうか、という問いからくるものである。『スマートモブズ』も警告しているように、新しい組織形態や民主主義の出現は、「善玉たち」によってではなく、人々を操作し搾取し支配するために新しい仕方を利用することに熱心な者によっていた（299、381ページ参照）。後者が新たな組織形態を創出し利活用できた原因を、意思と資源の面から説明を試みてみよう。彼らは自分の利益を増加させるという堅い意思を持ち、そのために必要な資源（暴力や経済力）を投入することができた。一方、人々に近い「善玉たち」は、新しい仕方を通じて何を達成するかという明確な意思も資源も持たなかったと考えられる。スマートモブ技術についても同様なのではないか？
営利企業組織（以下、「企業」と略す）と人々を、意思の面で比較してみよう。企業の目的にはさまざまな定義があるが、顧客への価値提供を通じて利潤を追求する点では概ね一致している。スマートモブ技術の活用に際しても、顧客情報を個人別に・24時間・どこにいようが入手し、“最適な”ソリューションを提供し続けることで利益を上げようとするであろう。利潤追求という目的設定は明確であり、組織の存続がかかっているために実行の意思は確固としている。
一方、人々はスマートモブ技術を使って何をしたいか、認識が共有されていない。マーケティングで言われるように、基本的に消費者（＝人々）は潜在的ニーズを認識しておらず、具体的なソリューションとして呈示されるまで、ニーズがあったことに気づかないことも多い。ネットワークコミュニティにおける意思決定も問題である。顔の見えないやり取りで関係が成立している集団では、意見が極端な方向に偏りやすく、歩み寄りが起こりづらいため、意思の共有が困難なのである。また、パーベイシブ・ネットワーク環境では、人々は一層多様な社会的ネットワークに属することになる。人間の認知能力は限られているため、それぞれのネットワークに対するコミットメントは必然的に低いものになるだろう。あるネットワークに属する頭数は増えても、当該ネットワークの課題解決に汗を流すことを厭わない人はむしろ減少するかもしれない。よって、意思の面では企業が人々よりも優位にあると考えられる。
資源についてはどうだろう。スマートモブ技術の影響を考えるうえで最も重要な資源は情報処理能力であると考える。パーベイシブなネットワークを通じて多数の関係をつくり、情報を流通させても、それらを自らの目的に沿って処理できなければ技術を活用できていないのと同じである。企業の場合、豊富なコンピューティング資源やデータマイニングツール等を用いることで、大量の情報を処理する能力を有している。人々が個人レベルで情報処理を行うのは、コンピューティング資源の面でも、認知能力の面でも困難である。社会的ネットワークが協力して情報処理を行おうにも、前述のとおり集団意思決定の困難やコミットメントの低さのため資源をある目的のために結集できないおそれがある。
以上、意思と資源の両面で、企業がスマートモブ技術を活用するうえで優位な位置にある。となれば、スマートモブ技術の普及当初は、企業が利潤追求のために新たな技術を最大限利用しようとする動きがメインになるのではないか。フィリピンや韓国でネットワーク化された人々が政権を動かした一方、日本ではほとんどその気配が見られないのは、人々の間に政治的な問題意識が共有されていた度合いによると考えられる。人々が企業の動きに対抗してパーベイシブ・ネットワークの力を結集するのは、企業の取り組みが人々の利益と衝突し、企業に対する不満が共有された後、はじめて実現可能になるのかもしれない。
むろん、企業と人々の関係を単純に二項対立でとらえるべきではない。企業もまた人間の協力関係を推し進めるために歴史的に形成された“技術”の一つであり、それによって人が大きな利益を得てきたのは確かである。企業の利潤追求は顧客への価値提供と対になっているため、両者の関係はゼロサムではなくプラスサムだと言える。したがって、企業の利潤追求が主な誘因となってスマートモブ技術が普及したとしても、人々は以前より相対的に快適な生活を送ることができるであろう。ただし、企業に主導権がある状態を居心地悪く感じる人にとっては、「暗い未来」なのかもしれない。
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